Declan Rice là hi vọng của Arsenal ở hàng tiền vệ trận chung kết với PSG
Một trong những tâm điểm của trận chung kết Champions League sẽ là hàng tiền vệ, nơi Declan Rice là hi vọng số 1 của Arsenal.
Declan Rice đang nổi lên là ứng viên cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của Arsenal. The Gunners vừa hoàn thành nhiệm vụ vô địch Premier League và Rice là ngôi sao sáng bậc nhất trong hành trình đó.
Cũng với phong độ cao này, “Pháo thủ” đã đi tới trận chung kết Champions League. Tại đây, họ sẽ đụng độ đội bóng mạnh nhất thế giới vào thời điểm này là PSG. Một trong những yếu tố làm nên thành công của đại diện Ligue 1 là hàng tiền vệ gần như hoàn hảo với bộ ba Fabian Ruiz – Joao Neves – Vitinha. Rice sẽ phải đối diện với những ngôi sao này và đây sẽ là thử thách cực đại.
Vitinha là bộ não chiến thuật của PSG. Mùa này, anh đã đóng góp 17 bàn thắng và kiến tạo cho đội chủ sân Parc des Princes. Điểm mạnh nhất của Vitinha không nằm ở thống kê về bàn thắng hay kiến tạo, đó là lối chơi bao quát và làm thay nhiệm vụ của tất cả vị trí ở khu vực giữa sân. Tiền vệ người Bồ Đào Nha có thể thu hồi bóng, điều tiết nhịp độ, tịnh tiến bóng hoặc lao vào vòng cấm của đối thủ để ghi bàn. Vitinha được đánh giá là mẫu tiền vệ hoàn thiện bậc nhất thế giới vào lúc này.
Joao Neves có phần không nổi bật bằng người đồng hương nhưng anh luôn là mảnh ghép không thể thiếu bên cạnh Vitinha. Điểm mạnh của Neves thiên về khả năng phòng ngự, là sợi dây liên lạc giữa tuyến hậu vệ và tiền vệ. Thi thoảng anh cũng có cũng khoảnh khắc đặc biệt, như pha kiến tạo trong trận gặp Liverpool (tứ kết) hay cú đánh đầu vào lưới Bayern Munich (bán kết).
Fabian Ruiz mùa này gặp nhiều chấn thương nên giai đoạn cống hiến bị đứt đoạn. Tuy nhiên, anh sẽ trở lại vào tối thứ Bảy tuần này. Khả năng mạnh nhất của tiền vệ người Tây Ban Nha là kĩ năng đi bóng trong không gian hẹp và không cố định vị trí, rất khó bị bắt bài. Thi thoảng, Ruiz cũng có những cú sút xa trái phá làm thay đổi cục diện.
Nhìn vào hàng tiền vệ của PSG để thấy Declan Rice sẽ đối diện với vô vàn khó khăn dù bên cạnh anh vẫn còn những người đồng đội khác. Còn nhớ ở màn đối đầu năm ngoái, Arsenal đã thua PSG trong bối cảnh Rice bị các nhân tố giàu kĩ thuật của đối thủ qua mặt. Người hâm mộ The Gunners hẳn vẫn còn nhớ những pha vượt qua Rice của Kvicha Kvaratskhelia hay Ousmane Dembele.
Rice hiểu rằng để thắng được PSG, việc ngăn chặn sức mạnh của những ngôi sao bên phía đối thủ không thể đạt mức 100%. Do đó, anh và các đồng đội cần phải tính đến những phương án khác. Mùa trước, Arsenal đã có rất nhiều cơ hội nhưng không tận dụng được, Rice tin rằng trận đấu tới sẽ khác.
“Mùa trước, chúng tôi đã có rất nhiều cơ hội nhưng không nắm bắt được, đó là bài học lớn nhất sau thất bại trước PSG” – Rice chia sẻ trước trận chung kết.
Câu hỏi với Mikel Arteta lúc này là việc ai sẽ đá cùng với Rice ở tuyến giữa để đối đầu với hàng tiền vệ rất mạnh của PSG? Martin Zubimendi đang trải qua quãng thời gian có phong độ không tốt như đầu mùa khi thể lực của anh bị bào mòn nghiêm trọng. Lần cuối cùng tiền vệ người Tây Ban Nha góp dấu giày vào bàn thắng đã từ tháng 2.
Nếu Zubimendi không đá chính, liệu cơ hội có được trao cho Myle Lewis-Skelly? Ở giai đoạn cuối mùa, Arteta đã bất ngờ trao cơ hội đá tiền vệ cho ngôi sao người Anh và nhận được sự đền đáp xứng đáng. Lewis-Skelly trẻ hơn và đang rất sung sức nên nếu cần một người càn quét cùng Rice, Arteta nên chọn cậu học trò 19 tuổi.
Việc Arsenal không được cầm nhiều bóng ở tuyến giữa là kịch bản dễ hình dung nên Rice phải tập trung vào nhiệm vụ gây khó dễ cho bộ ba của PSG. Rice có thể đá “số 6” và “số 8” nhưng ở một trận đấu nhiệm vụ phòng ngự được ưu tiên, Rice có thể sẽ đá thấp trong phần lớn thời gian để hỗ trợ hệ thống phòng ngự trước bộ ba tấn công vũ bão của PSG.
Rice nhận thức rõ việc anh đang là cầu thủ hay hàng đầu tại Premier League. Nếu giành cú đúp danh hiệu tại mùa giải câu lạc bộ và đá tốt tại World Cup, Quả bóng Vàng khó trượt khỏi tay tiền vệ này. Trong số các tiền vệ của Arsenal, chỉ có Rice là người đủ đẳng cấp khi so sánh với các ngôi sao cùng tuyến của PSG. Do đó, anh cần phải chứng minh trong trận cầu lớn nhất sự nghiệp.
